GEOGRAFÍA

Municipio vizcaíno situado en la comarca de las Encartacionescon una superficie de 137,87 Km².El relieve de Carranza puede ser dividido en dos partes muy claras. Por una lado se encuentra la zona central, formada por la cubeta de Carranza, a una altura media entre 200 y 300 mts. Rodeándola, un cuadrilatero, casi perfecto, de alineaciones montañosas.

Principales datos: Pais: Espa�a Comunidad aut�noma: Pais Vasco Provincia: Vizcaya Comarca: Las Encartaciones Nombre: Valle de Carranza Extensi�n: 137,87 Km^2 Distancia a Bilbao: 55 Km Distancia a San Sebastian: 174 Km Distancia a Vitoria: 121 Km Poblaci�n: �ltimo censo: 3150 hab. Capital: Concha Alcalde: Victoriano Mart�n Edesa (Candidatura Independiente de Carranza)

Por el Sur, corresponde a las crestas de los Montes Ordunte, que la separan del Valle de Mena (provincia de Burgos), y cuyas culminacioes estan por encima de los 1.000 mts, destacando las cimas Burgueño (1.037 mts.), Zalama (1.335 mts.) y Ordunte (1.104 mts.).

Por el Este, con un descenso en altura y aislando a Carranza del resto de las Encartaciones, la máxima altura se alcanza en el pico Armañon (855 mts.). Al Oeste, con laderas mas suaves, destaca la cima del Coto Basero (823 mts.). La zona Norte y NO, ocupada por un macizo calizo, presenta como principales culminacioes la Peña El Moro (822 mts.) y la Peña de Ranero (731 mts.). Pero esta macizo destaca, asimismo, por las formaciones kársticas que presenta, tanto en superficie (torcas,dolinas), como por las corrientes hipogeneas que circulan bajo su suelo y que, en algunos puntos, dan origen a exurgencias como es el caso de los Baños termales del Molinar.

Todo el valle es drenado por el rio Cuadro, afluente del Asón, y recibe numerosos afluentes que descienden de las laderas y de las numerosas fuentes naturales, destacando Bernales, Presa, Callejuela, Seco, Escalera, etc.

El valle de Carranza destaca hoy por la pervivencia de los modos de vida rural y por la emigración de sus habitantes. Al igual que los otros municipios de las Encartaciones, situados fuera del valle del Cadagua ( afluente del Nervión-Ibaizabal), por la dificultad de las comunicaciones, no ha recibido un desarrollo industrial. Los únicos establecimientos instalados están en función de las dos actividades en torno a las que gira la economia del valle, ganadería y agricultura, sobre todo la primera, destacando la Cooperativa de piensoa situada en el barrio de Ambasaguas. También hay que decir que existen empresas de nivel familiar dedicadas al sector alimenticio como la fabrica de morcillas "Morcillas de Carranza", en el barrio de Tocornal, la fabrica de embutidos "Lombera" de Ambasaguas y las queserias Mugalde y Quesos de Carranza.

La población del valle ha disminuido constantemente en número, dirigiendose esta emigración hacia Bilbao y los municipios cercanos y, en menor medida, hacia el valle del Cadagua (Zalla, Valmaseda, Gueñes). Si reflejamos esta evolución en una tabla:

La importancia del sector primario ha sido ancestral en Carranza, sobre todo por la tradición existente en la cría y venta de ganado lanar, vacuno, caballar y de cerda (por este orden). A comienzos del presente siglo comenzó a cambiarse las dedicaciones ganaderas, tomando a partir de entonces importancia el ganado vacuno de leche y carne. El valle de Carranza contaba con excelentes condiciones para este ganado, y debido la casi exclusiva dedicación al ganado vacuno, ha llevado a su estabulación casi completa. El sector agricola se dedica casi exclusivamente a proporcionar forrajes para el ganado y en el cultivo de pequeñas huertas para consumo familiar. El sector industrial cuenta con pocas instalaciones en Carranza, y estas se relacionan con los derivados lacteos, una industria cárnica y establecimientos de maderas. Aparte están las explotaciones de industrias extractivas como canteras y pequeños yacimientos de plomo y zinc.

Situado entre el valle del Cadagua y la provincia de Santander, el valle de Carranza muestra ya de forma clara un habitat típico de la Montaña, formando pequeñas aldeas, rodeadas de las tierras de cultivo y prados. El principal nucleo, La Concha, es la capital del municipio.